Vernon
Dalhart nació como Marion Try Slaughter el 6 de abril de 1883 en Jefferson,
Texas. Su nombre artístico viene de utilizar el nombre de dos poblaciones
texanas. Una grabación suya de 1924 se convirtió en la primera canción
country en llegar al millón de ventas. Acostumbrado a cantar en reuniones
comunitarias, Dalhart marchó a Dallas a estudiar música en el Conservatorio y,
tras casarse, se marchó a Nueva York en 1910. Con el objetivo de hacer carrera
como cantante de ópera, trabajó en una tienda de música al tiempo que ganaba
dinero extra cantando en funerales. En 1913 consigue aparecer en la
representación de “Madame Butterfly”, de Puccini y en la obra de Gilbert &
Sullivan, “HMS Pinatore”.
En los inicios de su carrera, Dalhart grabó canciones de todo
tipo de estilos: baladas, cómicas, hawaianas, y mucho más. Cuando
volvió al estilo country fue para
aprovechar un tipo de canción que sus rivales habían abandonado.
Durante los años 20 y 30, utilizó
más de 100 seudónimos para grabar más de 5.000 canciones para
varias casas de discos. Su carrera empezó a decaer justo cuando subió la
popularidad de grupos como Carter Family y los gustos del
público cambiaron hacía el estilo Western Swing.
En la década de 1940 se
ganó la vida dando clases de canto y trabajando como vigilante nocturno en Bridgeport, CT. Murió de un ataque al corazón en 1948.
Algunos de sus mayores éxitos son “Wreck
of the Old ‘97”, “The Prisoner’s Song”, “My Blue Ridge Mountain Home”, “Death
of Floyd Collins” y “My Carolina Home”
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